El proyecto de captura de CO₂ en Islandia

4 de mayo de 2024

En las afueras de Reikiavik, Islandia, se encuentra Orca, la primera planta que captura el dióxido de carbono (CO₂) de la atmósfera y lo transforma en roca. Este proyecto, desarrollado por la compañía suiza Climework, utiliza ventiladores gigantes que parecen aires acondicionados y que retiran 4000 toneladas de CO₂ del aire cada año. El CO₂ es luego almacenado de manera permanente bajo tierra.

Cómo funciona

La planta Orca utiliza ventiladores que toman el aire y capturan el CO₂ a través de filtros. Luego, el CO₂ se mezcla con agua y se inyecta a 2 km bajo tierra, donde reacciona con rocas volcánicas porosas, conocidas como basaltos, y se convierte en roca. Este proceso, que ocurre en colaboración con la compañía CarbFix, convierte el CO₂ en carbonato, almacenándolo de forma segura durante millones de años.

Importancia y desafíos

La retirada de CO₂ del aire es vista como una herramienta en la lucha contra el cambio climático. Sin embargo, las emisiones globales alcanzan 37,4 gigatoneladas, por lo que proyectos como Orca, que captura solo 4000 toneladas al año, son solo una pequeña parte de la solución. El siguiente proyecto de Climework, Mammoth, pretende aumentar la capacidad a 36.000 toneladas de CO₂ al año, aunque esto sigue siendo insuficiente comparado con la magnitud del problema.

Por qué Islandia

Islandia fue elegida para este proyecto debido a su actividad volcánica y a la presencia de basaltos, que son ideales para el almacenamiento de CO₂. Además, el país cuenta con energía geotérmica limpia, lo que facilita el funcionamiento sostenible de la planta.

Resumen

La planta Orca en Islandia captura el dióxido de carbono del aire y lo transforma en roca, ayudando en la lucha contra el cambio climático. Si bien este proyecto es un avance, la capacidad actual es pequeña en comparación con las emisiones globales. La nueva planta Mammoth busca aumentar la capacidad, y el enfoque se dirige hacia las industrias que producen CO₂ como subproducto inevitable.